Наследник Древних - Страница 83

К оглавлению

Кауко и Ромай, сделав доклады, отправились тянуть службу, а оборотень и северный следопыт задержались.

— Что‑то случилось? — обратился я к ним.

Вольгаст покосился на Ойгена и командир пограничников ответил:

— Вчера задержали очередного нарушителя.

— И что? Отберите у него все, что есть, дайте пинка и отправьте обратно в Нир.

— Мы так и собирались сделать, но решили не торопиться.

— Особый случай?

— Да, — следопыт кивнул, а потом порылся в своей сумке и выложил на стол небольшой продолговатый ящик серебристого цвета: — У нарушителя изъяли вот это.

Я провел ладонью поверх ящика. Опасности нет.

— Что в нем?

Ойген пожал плечами:

— Неизвестный магический артефакт.

— Странно. Магии не чувствую.

— Чародей, который прикомандирован к пограничникам, тоже ничего не почувствовал. Только когда открыли ящик, он всполошился и сам в комнату досмотра прибежал.

— Интересно.

Сказав это, я открыл ящик и увидел предмет, отдаленно похожий на жезл. Грубая работа, словно делал ее дикарь. Много выступов и неровностей. Материал — железо с какими‑то примесями, кое — где есть следы окисления. В общем, вещь ничем не примечательная, кроме того, что от нее разило магией, и заряд был очень сильный. Для примера, если взять самого мощного чародея, который есть у меня, и поручить ему зарядку подобного артефакта, он потратит на это пару недель. Разумеется, с перерывами на отдых.

В голове сразу вопросы:

"Откуда подобная вещь в мире Ойрон? Кто ее сделал? Для чего? Кто напитывал жезл энергией, если в этом мире нет магов?"

Повернувшись к Ойгену, я вопросительно кивнул:

— Где сейчас нарушитель границы и кто он?

— Это старик. Документов нет, и наши нирские коллеги не знают, откуда он взялся. На первом допросе он показал, что жезл нашел на острове Парым, что на озере Биор, когда был совсем молодым. Это в четырехстах пятидесяти милях к северо — востоку от наших границ, нейтральная территория, которую местные жители называют Проклятыми горелами. Людей там практически нет.

— И зачем этот старик покинул горелы?

— Прослышал, будто появился в нашем мире великий чародей. Вот он и подумал, что можно продать артефакт. Местные жрецы его сразу на костер могут отправить, только за обладание вещью из Проклятых горел, а настоящий чародей может заинтересоваться.

— Что еще можешь сказать?

Следопыт покосился на артефакт и тяжело вздохнул:

— Странная ситуация. С одной стороны все просто. Есть старик, который хочет нажиться и обеспечить свою старость. А с другой стороны наш маг говорит, что на нем несколько заклятий. Откуда? Непонятно. И как он прошел триста пятьдесят миль по территории Нирского королевства? Не ясно. Да и про место, откуда он пришел, местные жители стараются не упоминать. Вроде бы тысячи лет назад там прошла битва с какими‑то проклятыми людьми. Много крови было пролито и с тех пор нормальные люди туда не ходят, а бродяг, вроде этого старика, часто казнят. Это ведь имеет под собой какую‑то основу.

Снова я провел ладонью над ящиком и просканировал артефакт. Прав Ойген, ситуация странная. А есть еще одна странность. Заряжали жезл относительно недавно. У каждого магического предмета есть свойство с годами терять заряд. А этот с виду древний предмет напитан энергией, а шкатулка блокирует излучение. И если кто‑то хотел, чтобы я заинтересовался артефактом, то он своей цели достиг, мне уже интересно. Однако торопиться не стоит.

— Значит, так, — я посмотрел на Ойгена, — старика держать под замком и усиленной охраной.

— Есть! — следопыт кивнул.

— Вольгаст выделишь ему пару оборотней. А жезл передать мэтру Аматею. Пусть посмотрит, что это и попробует разобраться в его свойствах.

Выслушав приказы, командиры оставили меня, а я вызвал Дугана. Кому, как не ему, знать местные легенды и сказания. Пусть расскажет о Проклятых горелах, а потом я подумаю и приму решение, как поступить с таинственным стариком и не менее таинственным артефактом.

Дугана долго искать не пришлось. Он находился рядом, в библиотеке, на которую я не жалел средств. Новые книги поступали в основном из Мореи, их привозили купцы. Хотя было немало трактатов из Нира, Бохема и других соседних государств. Поэтому библиотека за короткий срок скопилась богатая, свыше тысячи томов, и молодой сказитель пропадал там сутки напролет. Благодаря магии парень освоил множество языков и пытался узнать как можно больше. Так что читал все подряд, словно запойный пьяница, дорвавшийся до винного погреба, а попутно сочинял героические песни и писал летопись короля Оттара.

Как я и предполагал, Дуган о Проклятых горелах знал. Информация было немало, и когда сказитель вывалил ее на меня, пришлось некоторое время посидеть в тишине и поразмыслить о том, что происходило в мире Ойрон пару тысяч лет назад. А самое главное, каким боком события седой старины и отголоски былых эпох могут повлиять на меня.

Если быть кратким, давным — давно в мире Ойрон произошла большая война. Сторонники двух богов, Нохха и Дагобара, прозванного Пресветлым, схлестнулись с почитателями некоего темного бога, чье имя история не сохранила. При этом главный храмовый комплекс темных находился именно в пределах Проклятых горел, и было их гораздо меньше, чем пресветлых. Однако, несмотря на численное преимущество, они раз за разом отражали натиск соседей. В основном за счет того, что у них имелись мощные чародеи и непобедимые мутанты, которые были способны преобразовывать свои тела. А порой темные даже переходили в контрнаступление и уничтожали целые царства.